Iolit-rzadki minerał

Iolit to rzadki minerał z gromady krzemianów. Nazwa iolit pochodzi od greckiego "jon", co oznacza „fioletowy”, mimo, że kamień ma zwykle kolor fioletowo-niebieski.

Cienkie kawałki iolitu były wykorzystywane przez legendarnych wikingów. Żeglarze odkryli, że za pomocą iolitu można z łatwością określić lokalizację na morzu. Patrząc przez iolit, byli w stanie określić dokładne położenie słońca przy zachmurzonym niebie i w ten sposób bezpiecznie podróżować do Nowego Świata i z powrotem.

Najważniejszą właściwością iolitu jest jego pleochroizm. Kamień zmienia barwę w zależności od polaryzacji przechodzącego przez niego światła. Z jednej strony może być on fioletowo-niebieski, z innej przezroczysty lub miodowy. Pleochroizm iolitu, mimo, że był pomocny w nawigacji, jest także utrudnieniem przy szlifowaniu. Jeśli nie jest on odpowiednio oszlifowany, kolor kamienia straci na intensywności.

Iolit jest kamieniem łatwo dostępnym, a jego ceny są stosunkowo niskie. Im bogatszy niebieski odcień posiada, tym lepsza jego jakość.

Iolit jest wydobywany w Indiach, na Sri Lance, w Mozambiku, Zimbabwe i Brazylii.